译者注：原文发表于ESPN，文中数据均截至原文发稿时（当地时间3月3日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
昌西·比卢普斯坐在布鲁克林美国联邦法院的法庭中央，正面对着即将开始的审判。
在11月24日，身着灰色西装的比卢普斯在一起引起NBA和运动界广泛关注的操纵扑克牌局案件中宣布无罪。他面对的指控包括共谋洗钱和共谋电信欺诈，两项指控均可能判处他20年监禁。
尽管在30名被告面前显得相对平静，比卢普斯的神情却无比凝重。在法官拉蒙·E·雷耶斯听取程序与后勤问题的辩论时，他忍耐地在法庭上坐了三个多小时。比卢普斯成为这场审判的“焦点”，而身边的被告多是一系列重刑犯、黑社会成员。检方指控称他在操纵的扑克牌局中充当“招牌”，以自己的名气诱导受害者入局。
在法院的后排，身为妻子的派珀与三个女儿静静地注视着他。比卢普斯四下打量法庭，目光最终落在左侧的记者席，那些熟悉他在NBA和波特兰开拓者队执教时光的面孔如今投射出质疑的目光。
在法庭上，他唯一的一句话是对指控进行辩护，而其律师马克·穆卡西在出入法院时无意接吻媒体的询问。
彻底了解比卢普斯与此事件的牵连程度，尚需时间的推移，或许可能长达数年。
法庭上，法官对案件证据的保密传达了保护令。检方声称，这些证据包括1TB的银行记录、监控照片和各类电子数据，并希望案件审判能在9月如期展开。
所有的31名被告均在周三下午2点（美国东部时间）被要求出庭，参加案件状况听证会，此前，他们已花费数月时间审查相关证据。
穆卡西曾在2019年代表时任总统唐纳德·特朗普提起诉讼，以阻止曼哈顿地方检察官获取其税务记录。在周三听证会之前，他未回复ESPN的置评请求。
罗恩·纳克莱里奥是11月出庭支持比卢普斯的一位人士，他对这位昔日的篮球明星表示关心。“他看到了我，我们相拥而泣，我对他说，‘我知道你正在经历地狱般的煎熬，但要坚持下去，’”他在接受ESPN采访时回忆道。
离开法庭时，成群的媒体和人们蜂拥而至，跟随他去支付500万美元的保释金。
纳克莱里奥对此感到无比沉重，“想想吧，一个曾因赢得NBA总冠军而接受采访的人，现在却因这种事情被围堵，实在令人心痛。”
在当日听证会上，除了与比卢普斯近距离时光的好友达蒙·琼斯，没人再与他互动。琼斯同样因操纵扑克牌局和非法赌博被诉，且两次向法庭表示无罪。
五年前，这三人曾在比卢普斯位于科罗拉多州的家中共度隔离日子，琼斯曾为他们充当大厨，陪伴他们一起观看停摆的NBA赛季录像，探讨篮球。
“时间都用来交流与学习，”比卢普斯曾评论道，“这也是我后来决定执教的原因。”
自2014年退役后，比卢普斯涉足转播工作，先是在ESPN，后在快船队与好友泰伦·卢保持紧密联系。卢在调查中没有受到指控，并对案件公开声明表示不参与。琼斯也与这两位好友在NBA做过交锋。
在11月的听证会上，检方透露正在调查2019至2023年间的25场扑克牌局。比卢普斯与琼斯因其中两场牌局而遭起诉，分别在2019年4月与2020年10月的拉斯维加斯。
检方指控二人被67岁肯塔基州的罗伯特·斯特劳德招募，后者与甘比诺犯罪家族有关。起诉书称，斯特劳德招募名人以诱导富有受害者进入这些操控的牌局，并“支付他们一部分犯罪所得”。
与此案一起作无罪辩护的斯特劳德有着长期的暴力与赌博犯罪记录，曾因一场纸牌游戏中的枪击案被定罪。
至于斯特劳德是如何招募比卢普斯和其他人，仍需秘密证据。调查显示，斯特劳德在iCloud账户中曾向一名名叫索菲·韦的女子转账5万美元，后者又直接将款项转给比卢普斯。
韦是一名颇具人脉的中国台湾裔巴西艺术家，曾与诸多知名人士合影，并在NBA全明星赛上展示自己的作品。
她被指控为操纵扑克牌局的组织者之一，其法庭指定律师拒绝对此进行回应。
在法庭中，比卢普斯身后的埃里克·“幽灵”·厄内斯特则与比卢普斯年逾旧友，检方引用短信证据显示二人可能合谋操控牌局。
短信中，韦建议安排比卢普斯故意输掉牌局，以躲避作弊的指控，而斯特劳德对此表示同意。调查认为，比卢普斯实际上是作弊团队的一员，知悉作弊方案并参与了其中。
目前尚不知比卢普斯与厄内斯特的友谊起源，公记录显示厄内斯特及其家人曾与比卢普斯有联系。此外，厄内斯特过去因涉黑被审判，承认洗钱与毒品分销的罪名。
比卢普斯曾在底特律活塞队效力，并与此案相关的人物有联系。早前，跟他拍照的弗莱诺里提到比卢普斯，而比卢普斯也在社交媒体上表达他对弗莱诺里的感激。
10月30日，有前联邦缉毒局官员透露，厄内斯特曾在窃听中口出狂言，与比卢普斯的社交联系引起了重视。
据称，厄内斯特在本案中扮演了重要角色，并与比卢普斯的联系持续至今。3月24日比卢普斯被指控向厄内斯特传递非公开信息。
比卢普斯与另一被告安东尼·施奈德曼一起，成为为数不多成功交付500万美元保释金的人之一。虽然这一数额是案件中最高的，但法律专家分析认为其条件较为宽松，由于比卢普斯的知名度和资产。
比卢普斯用位于科罗拉多州的一处房产作为保释金的抵押，其家人与女儿在法庭现场签署了相关文件。
有消息人士透露，他最近几个月一直在科罗拉多州的房子中度过，期间他以427.5万美元售出俄勒冈州的房产。自被捕并遭到无薪停职后，他般在丹佛地区与家人平静度日，偶尔打高尔夫、看比赛，并与少数NBA同仁联系。
比卢普斯的最后一次公开露面是在11月下旬的离开法庭，当他快步穿过布鲁克林的街道时，映入眼帘的是聚集的摄像机与人群。在约122米外，一辆黑色商务车等候着他、他的家人与律师团队。
尽管面临重重困境，比卢普斯始终保持着他昔日球员时期的淡定。没有人停下脚步接受采访，直到他们走到车前。在上车前，比卢普斯回头面对镜头，待妻子和女儿们都上车后才最终进入车内。
